De prestatie van vliegtuigen hangt met veel omstandigheden samen. Zo is de prestatie afhankelijk van het gewicht, de belading, het weer en nog veel meer. We beginnen dit hoofdstuk met het zwaartepunt en de belading van het vliegtuig.

Het beladen van een vliegtuig bepaald de ligging van het zwaartepunt. Het zwaartepunt is daarom geen vast punt maar kan 'verschuiven' naarmate het vliegtuig beladen wordt. Het zwaartepunt noemen we ook Centre of Gravity (CG). Het CG is het denkbeeldige punt waar het totale gewicht van het vliegtuig geconcentreerd wordt en waar de 3 rotatie-assen samenkomen. Het vliegtuig 'draait' om het CG. 

Het CG kan 'verschuiven' door verandering van de positie van inzittenden, belading en brandstof. Door verbranding van de brandstof gedurende de vlucht zal het CG eveneens verschuiven. Dat verschuiven van het CG mag niet onbeperkt plaatsvinden en is gebonden aan grenzen of limieten. Het CG moet binnen bepaalde limieten blijven voor een veilige vluchtuitvoering. Het CG moet voor elke vlucht berekend worden. Als het CG buiten een limiet valt, is het vliegtuig niet veilig te besturen en mag het niet opstijgen.

Aan de hand van een dwarsdoorsnede van een vleugel kunnen we de limieten uitleggen. Voor elk type vliegtuig heeft de fabrikant een bereik vastgesteld waarbinnen het zwaartepunt of CG moet vallen. 

Valt het CG buiten de voorste limiet dan kan het vliegtuig niet met de neus opgetrokken worden tijdens de start. En dan maar hopen dat de startbaan lang genoeg is om op tijd af te remmen...!

Valt het CG buiten de achterste limiet dan kan het hoogteroer niet in staat zijn om een moment voorover te produceren. Het vliegtuig helt dan achterover waardoor het gemakkelijk in een overtrek of Stall terecht kan komen.  Met name tijdens de start en landing.

De demo stopt hier. U kunt de gehele Cd-rom 'Vliegen voor beginners' bestellen voor slechts 11 euro inclusief BTW en verzendkosten. Bestellen:  klik hier!